Vi presentiamo dieci spunti interessanti per saperne di più sulla vita del Papa pellegrino, Giovanni Paolo II, detto anche l’”Apostolo della Misericordia” e uno dei leader più influenti del ventesimo secolo.

1) Nato in Polonia

E’ nato a Wadowice, il 18 maggio 1920, in una piccola città a 50 chilometri da Cracovia. Era il più giovane dei tre figli di Karol Wojtyla e Emilia Kaczorowska. Sua madre morì nel 1929. Suo fratello maggiore Edmund (medico) è morto nel 1932 e suo padre (sergente maggiore dell’esercito) nel 1941. Sua sorella Olga morì prima che lui nascesse.

2) Il suo patrono era San Carlo (Karol) Borromeo

Pur avendo vissuto in tempi diversi, i due hanno avuto storie simili. Lo stesso Giovanni Paolo II ha risaltato questo fatto nell’udienza del 4 novembre del 1981.

La prima somiglianza la ritroviamo nel nome perché “Karol” Wojtyla in italiano significa Carlo, nome con cui Giovanni Paolo II fu battezzato. Altre analogie? Entrambi sono stati vittime di un tentativo di assassinio, hanno partecipato a Concili e condividono l’amore per i poveri e i malati.

3) Ha battuto molti record e ha ottenuto importanti risultati

Papa San Giovanni Paolo II è stato il primo Pontefice non italiano a essere stato eletto dopo Adriano VI (1522-1523). E’ stato anche il Papa che ha compiuto più viaggi in assoluto, ben 129; che ha canonizzato più santi e beati -1.340 e 483 rispettivamente. E ‘stato anche il primo Papa a visitare una sinagoga, la Casa Bianca (Stati Uniti), Cuba e la FAO.

Fu il primo e ultimo Papa ad andare in visita al Parlamento Italiano.

4) Era un grande diplomatico

Sotto il suo pontificato, un gran numero di nazioni hanno iniziato a costruire relazioni diplomatiche con la Santa Sede. Nel 1978 erano solo 85, nel 2003 si è arrivati a 174.

Tra questi, gli Stati Uniti (che inizialmente avevano soltanto uno status di delegazione), l’UNione Europea, il Sovrano Ordine Militare di Malta, e la maggior parte dei paesi del vecchio blocco comunista. Inoltre, ha stabilito “rapporti di natura speciale” con la Federazione russa e l’Organizzazione per la Liberazione della Palestina.

22 Foto storiche di San Giovanni Paolo II

5) Ha creato le Giornate Mondiali della Gioventù

IL suo amore per i giovani lo ha portato a creare le Giornate Mondiali della Gioventù nel 1985. Nelle 19 edizioni della GMG, celebrate durante il suo pontificato, si sono riuniti milioni di giovani provenienti da tutto il mondo.

Inoltre, la sua particolare attenzione verso la famiglia si è trasformata negli Incontri mondiali delle famiglie, inaugurati proprio dal papa polacco nel 1994.

6) Aveva due dottorati

Nel 1948 ha conseguito il dottorato in Teologia presso la Pontificia Università di San Tommaso d’Aquino, con una tesi sulla fede nelle opere di San Giovanni della Croce.

Nel 1953 ha ottenuto un dottorato in Filosofia presso l’Università Cattolica di Lublino, con una tesi dal titolo “Valutazione della possibilità di fondare un’etica cristiana sulla base del sistema etico di Max Scheler”.

7) Sopravvissuto a più attacchi

Il 13 maggio del 1981 lo ricordiamo tutti come uno dei momenti più tragici del pontificato di Giovanni Paolo II, quando un proiettile partito dalla pistola di Mehemet Ali Agca colpì il pontefice in Piazza San Pietro.

Il 12 Maggio del 1982, a Fatima, Portogallo, dove il Papa si era recato proprio per ringraziare la vergine Maria per avergli salvato la vita, un sacerdote scismatico cercò di pugnalarlo con un coltello, ma fu fermato pochi metri prima dalla guardie, prima che compiesse il macabro gesto.

Ci fu anche un’altro attentato, quello compiuto da dei terroristi musulmani che cercarono di far esplodere l’aereo sul quale viaggiava il Papa durante la sua visita nelle Filippine.

8) Chiese scusa a nome di tutta la Chiesa

Il 12 marzo del 2000, chiese scusa per gli errori commessi dalla Chiesa Cattolica durante tutta la sua storia. Tra gli altri, fece riferimento alle discriminazioni compiute verso le donne, i poveri e le etnie.

Il 15 giugno del 2004 chiese perdono anche per l’Inquisizione, “per gli errori commessi nel servizio della verità per mezzo dell’uso di metodi che non avevano niente a che vedere col Vangelo”.

9) Promosse il Catechismo della Chiesa Cattolica

Promosse il Catechismo Universale della Chiesa Cattolica, frutto del sinodo speciale dei vescovi del 1985 dedicato al Concilio Vaticano II. Inoltre, riformò il Codice di Diritto Canonico, il Codice dei Canoni delle Chiese Orientali e riorganizzò la Curia Romana.

Tra i suoi documenti magistrali troviamo, 14 encicliche, 15 esortazioni apostoliche, 11 costituzioni apostoliche e 45 carte apostoliche.

10) La sua beatificazione è stata la più veloce degli ultimi secoli.

San Giovanni Paolo II morì il 2 Aprile del 2005. 26 giorni dopo, Papa Benedetto XVI dichiarò che passassero almeno cinque anni di attesa per poter iniziare la causa di beatificazione e canonizzazione.

La causa è stata aperta dal Cardinale Camillo Ruini, vicario generale per la Diocesi di Roma, il 28 giugno del 2005. Papa Benedetto XVI lo beatificò il 1 maggio del 2011 e Papa Francesco lo ha canonizzato, assieme a Giovanni XXIII, il 27 Aprile del 2014.

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