Dio le ha insegnato a riposare, a creare con libertà e a vedere le sue opere, con tutta la loro vulnerabilità, come un modo per amare gli altri!
L'artista Kelly Luong ha trascorso un mese nel Monastero di Santa Gertrude, immersa nel ritmo benedettino composto da Santa Messa, preghiera, silenzio, lavoro, pasti e vita comunitaria. Lì, Dio le ha insegnato a riposare, a creare con libertà e a vedere le sue opere, con tutta la loro vulnerabilità, come un modo per amare gli altri.
Il programma "Artist in Residence" offre ad artiste, musiciste e scrittrici l'opportunità di vivere per un mese nel Monastero di Santa Gertrude, in Idaho, negli Stati Uniti, con uno spazio di studio e la possibilità di partecipare alla vita comunitaria.
"Sono cresciuta nella fede, che è profondamente intrecciata con la mia arte", ha raccontato Kelly a ChurchPOP.
Per la Luong, scoprire il programma "Artist in Residence" è stato provvidenziale, un'opportunità per permettere a Dio di trasformare la sua vita e la sua creatività...
"Mentre leggevo il programma e guardavo il sito web del monastero, sapevo che, se fossi andata là, avrei potuto imparare a diventare un 'nuovo otre'"
Aveva comunque dei dubbi e si chiedeva se lei e la sua arte fossero "abbastanza", oltre ad essere preoccupata per doversi allontanare dalle sue responsabilità per un po'...
"Ma il mio desiderio era più forte della mia paura e ho presentato la mia candidatura"
La Libertà trovata in Monastero
In monastero, Kelly si è unita alle benedettine per la Messa e per la preghiera del mattino, del pomeriggio e della sera. Invece di distrarla dal suo processo creativo, quella routine le ha fornito un modo più sano e libero di avvicinarsi al suo lavoro.
"Le mie giornate erano organizzate intorno agli orari di preghiera, ed era esattamente ciò che stavo chiedendo a Dio di insegnarmi. Il tempo era perfettamente bilanciato. Ho imparato che nessun compito era più importante di un altro. C'era tempo per la preghiera, tempo per il lavoro e tempo per il riposo”
Ciò ha portato ad un cambiamento importante rispetto alla sua tendenza a concentrarsi intensamente e a esigere troppo da sé stessa, fino allo esaurimento...
"Ho la tendenza a concentrarmi troppo e a portare il mio corpo e la mia mente al limite. Può sembrare un paradosso, ma un giorno strutturato mi ha dato più libertà"
Il monastero l'ha liberata dalla pressione di massimizzare la sua produttività e portare a termine più lavoro possibile...
"Mi sono liberata dalla pressione di essere iperproduttiva e di seguire un programma rigoroso per completare più lavoro possibile"
L'Arte come Preghiera...e un Invito
Durante la sua permanenza, ha anche incontrato persone che volevano rappresentare visivamente la loro preghiera, ma si sentivano limitate perché non si consideravano artiste...
"Ho sentito che alcune ragazze che volevano imparare a visualizzare e a creare immagini attraverso la preghiera, erano scoraggiate perchè pensavano di non saper disegnare"
Come insegnante d'arte, la Luong ha voluto offrire loro una prospettiva diversa: la preghiera non richiede la perfezione artistica...
"Sono un'insegnante d'arte e credo fermamente che chiunque possa imparare a creare e a visualizzare. Un semplice scarabocchio può essere un promemoria della tua conversazione con Dio; non deve avere senso per nessuno se non per te stesso"
La residenza ha anche cambiato il suo modo di capire come condividere il suo lavoro, che è molto personale. La Luong teneva aperta la porta del suo studio anche per dare il benvenuto alle sorelle, ai visitatori e alle sue compagne residenti.
"Attraverso molte conversazioni con le sorelle, i membri della comunità, i visitatori e le mie compagne di residenza, ho capito che la mia vulnerabilità era qualcosa che Dio poteva usare per amare gli altri. La mia arte poteva essere il mio modo di comprendere l'amore di Dio per me, e uno strumento per raggiungere il cuore delle altre persone"
Quattro Dipinti sulla Consolazione di Cristo
Durante quel mese, Kelly ha realizzato quattro dipinti ad olio: un'opera indipendente e una serie di tre dipinti ispirati al rapporto di Cristo con l'acqua, la sofferenza, la redenzione e la speranza.
Il primo dipinto raffigura una donna vulnerabile, scalza e con abiti logori, seduta ai piedi di Gesù e appoggiata con la testa al Suo fianco. Cristo le accarezza delicatamente i capelli mentre entrambi rimangono seduti in silenzio.
"Anche se i problemi della donna non scompaiono, lei riceve un immenso conforto e pace"
La serie di tre dipinti invece è nata dalla preghiera dei Misteri Luminosi del Rosario. Anche se inizialmente sperava di dipingere ciascuno dei misteri, il Battesimo di Gesù l'ha colpita in un modo nuovo e particolare.
La seconda opera si ispira al racconto del Vangelo in cui Gesù cammina sull'acqua e chiama Pietro ad avvicinarsi a Lui.
"[Cristo] ci incoraggia e ci chiede di avvicinarci. In questo dipinto spero che le persone possano sentire Cristo come l'ancora in mezzo alla tempesta che è in grado di concederci pace"
L'ultimo dipinto è ispirato al momento in cui Gesù dice a Pietro di gettare le reti in mare dopo una notte infruttuosa di pesca. Per la Luong, è un'immagine di perseveranza nella fede quando la sofferenza, il fallimento o la confusione rendono difficile riconoscere le promesse di Dio.
"Quest'ultimo dipinto è stato un atto di fede per me; è stato una promessa di abbondanza che nasce dal consegnare a Dio le proprie difficoltà e sofferenze"