I Morrison celebrano tre figli sacerdoti e una figlia religiosa, una straordinaria testimonianza di donazione a Dio all'interno della stessa famiglia!
Eric e Grace Morrison, genitori di sette figli, non hanno mai imposto a questi ultimi una vocazione specifica, ma non si sono nemmeno limitati a osservare passivamente la loro crescita spirituale. Hanno scommesso su un'educazione incentrata sulla fede e sull'amore per Dio, che nel tempo ha dato frutti abbondanti.
I tre fratelli sacerdoti - padre James, padre Nicholas e, dal 21 giugno, padre Danny - servono nell'arcidiocesi di Washington. Una delle sorelle, suor Mary Sophia, fa parte delle Domenicane di Santa Cecilia, a Nashville, Tennessee. I suoi primi voti saranno ad agosto.
"Non c'è stato un grande momento di conversione, ma semplicemente una lenta chiamata del Signore", ha detto padre Danny ad Ann Schneible del National Catholic Register.
Il sacerdote, 26enne, ha raccontato che il rapporto di amicizia tra i suoi fratelli è bellissimo, li ha portati a cercare l'eccellenza insieme, a raggiungere la santità.
"Una delle nostre frasi preferite come famiglia e tra fratelli è: 'o tutto o niente'", ha detto Padre Nicholas. “Cerchiamo di essere radicalmente generosi con il Signore, di dargli tutto e di lavorare per Lui e per la salvezza degli altri”
Una Famiglia piena di Fede
Padre Mark Ivany, direttore delle vocazioni dell'Arcidiocesi di Washington, conosce la famiglia da quando i bambini erano piccoli e ha affermato che l'origine di tante vocazioni non è in formule speciali, ma in una fede vissuta con naturalezza.
"Penso che una delle cose principali che i Morrison hanno fatto - e che chiunque può fare - sia stato semplicemente proporre il sacerdozio o la vita religiosa come una vocazione legittima, gioiosa e piena"
Eric e Grace hanno deciso di educare i loro figli a casa, il che ha permesso di integrare i sacramenti e la preghiera nella routine familiare. Andavano spesso alla messa quotidiana, ma non hanno mai costretto i figli a partecipare.
Padre James, il maggiore dei figli e il primo ad essere ordinato sacerdote, ha ricordato con gratitudine il modo in cui la fede era vissuta a casa.
Sacerdoti a Casa e Amicizie che trasmettono la Fede
Una delle pratiche che ha segnato l'infanzia dei Morrison è stata quella di invitare sacerdoti a cena. Condividevano la tavola, le conversazioni e le risate, e così i figli hanno conosciuto da vicino il volto umano e allegro del sacerdozio.
"Quella è stata la prima scintilla nel mio cuore, quando mi sono reso conto: 'Wow, i preti sono fantastici e divertenti'", ha ricordato Padre Nicholas.
Anche l'ambiente sociale è stato fondamentale. I Morrison si sono circondati di altre famiglie cattoliche con cui condividevano la fede in modo autentico.
La Testimonianza silenziosa del Matrimonio
I Morrison hanno anche una figlia sposata con figli, un altro figlio che studia alla Franciscan University of Steubenville e una figlia minore di 12 anni con bisogni speciali adottata dall'Ucraina.
Per Padre Ivany, questa testimonianza familiare conferma che la vocazione nasce, prima di tutto, dall'esempio vissuto: "Tutti i figli di questa famiglia hanno avuto un posto privilegiato per assistere ad un felice matrimonio cattolico e vedere quella vocazione vissuta in modo pieno".
Tutto per Amore di Maria
Dopo il loro matrimonio, Eric e Grace si sono consacrati al Cuore Immacolato di Maria, e diverse date chiave della loro vita familiare coincidono con questa festa: le ordinazioni di James e Nicholas, il diaconato di Danny, il matrimonio della figlia Anna, e persino la festa assegnata a suor Mary Sophia.
"È solo per grazia del Signore se qualcuno risponde alla vocazione, e chiunque può vivere la bellezza della nostra fede. La mia famiglia in particolare ha risposto in questo modo, ma siamo tutti chiamati a rispondere in modo simile e ad essere aperti a qualsiasi cosa il Signore ci chiami a fare” ha sottolineato suor Mary Sophia.