"Non è mai troppo tardi per realizzare un sogno"
Un secolo di attesa è finalmente giunto al termine, e il traguardo è stato pieno di emozioni, fede profonda e persino qualche lacrima. Il 100enne José Francisco ha ricevuto Battesimo, Prima Comunione e Cresima, tutti lo stesso giorno!
La cerimonia si è svolta nella Chiesa di A-dos-Francos in Portogallo ed è stata celebrata da Padre João de Brito con il sostegno della Parrocchia di Caldas da Rainha.
José ha trascorso tutta la sua vita lavorando nel settore agricolo. Padre di sette figli, sei femmine e un maschio, si è voluto assicurare che tutti fossero battezzati, anche se lui non aveva mai ricevuto il Sacramento. Il desiderio di riceverlo però è rimasto vivo nel suo cuore per decenni...
Come è iniziato Tutto?
Il suo sogno ha iniziato a prendere forma grazie a un'iniziativa del Rotary Community Development Center (NRDC) e dell'Academy of Dreams.
Lo scorso luglio, José ha partecipato a un'attività che ha offerto agli anziani esperienze coinvolgenti attraverso occhiali per realtà virtuale. Durante una conversazione con gli organizzatori, ha confidato loro un suo vecchio rimpianto: non essere mai stato battezzato.
Ha spiegato che le difficoltà della vita rurale, come le lunghe giornate lavorative, la stanchezza e la mancanza di tempo, gli hanno impedito di ricevere i Sacramenti. A 100 anni, sentiva che "non ne valeva più la pena"...ma gli organizzatori l'hanno incoraggiato:
"Non è mai troppo tardi per realizzare un sogno".
La Preparazione Spirituale
Con il sostegno di Padre João Sobreiro e Padre João de Brito, José ha iniziato a prepararsi. Il 15 novembre, ha finalmente ricevuto tutti e tre i sacramenti.
Un dettaglio toccante? L'asciugamano usato al Battesimo di José era fatto a mano da sua moglie ed era già stato usato nei Battesimi dei loro figli.
Una Celebrazione piena di Fede e Gratitudine
In un'intervista con Jornal das Caldas, José ha affermato:
“È stato molto bello. Mi è piaciuto molto il nuovo prete della parrocchia, João Brito. Mi è piaciuto tutto. Il mio prossimo sogno è arrivare ai 101 anni il 4 marzo”